Le cholestérol

L’hypercholestérolémie est un excès de cholestérol, qui abîme nos artères en silence

Qu’est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est une molécule graisseuse présente naturellement dans notre corps. Il est utile à notre organisme en très petite quantité, notamment pour fabriquer certaines hormones.
Le problème est que notre corps en fabrique souvent trop, même sans excès alimentaire particulier.

Le cholestérol circule dans le sang principalement de deux façons :

• Dans les particules LDL, aussi appelées «mauvais cholestérol» : elles transportent l’excès de cholestérol produit par notre corps. Quand elles sont trop nombreuses, elles s’accumulent dans les parois des artères et peuvent déclencher un phénomène appelé athérosclérose. Une forme particulièrement nocive de ces LDL est la lipoprotéine(a), ou Lp(a), qui favorise encore davantage l’inflammation dans les vaisseaux.

• Les particules HDL, autrefois appelées « bon cholestérol » : on sait aujourd’hui que leur rôle n’est pas directement protecteur. En revanche, un taux de HDL bas est souvent le signe d’un déséquilibre sous-jacent (excès de poids, sédentarité, tabac, alimentation déséquilibrée, diabète ou prédiabète).

Pourquoi c’est grave ?

L’athérosclérose est une inflammation des artères provoquée par l’oxydation des graisses transportées par les LDL ou la Lp(a).
Cette inflammation entraîne la formation de plaques d’athérome, sortes de petits dépôts graisseux qui se logent dans les parois des artères, on peut les comparer à de minuscules abcès internes.

Ces plaques peuvent avoir deux conséquences graves :

• Elles grossissent progressivement, rétrécissant le passage dans les artères et ralentissant la circulation du sang vers certains organes.
• Elles peuvent se rompre, libérant leur contenu dans le sang. Cela déclenche la formation d’un caillot qui peut bloquer complètement l’artère, causant un infarctus du myocarde (crise cardiaque) ou un accident vasculaire cérébral (AVC) si cela survient dans une artère cérébrale.

Le cholestérol abîme les artères en silence

On ne sent pas que nos artères se bouchent.
L’hypercholestérolémie est souvent silencieuse, détectée uniquement par une prise de sang. C’est pourquoi un suivi régulier est essentiel, surtout si vous avez d’autres facteurs de risque (tabac, diabète, hypertension, antécédents familiaux…).

Le cholestérol fait partie des facteurs de risque sur lesquels on peut intervenir pour notre santé. Il est donc important de faire un contrôle régulier chez son médecin et de connaître son taux de cholestérol.

Comment agir ?

Une partie du cholestérol présent dans le corps provient de l’alimentation (+- 20 à 30%). L’alimentation équilibrée permet d’obtenir en moyenne une réduction d’environ 5 à 10 % du LDL cholestérol.

Que faire pour diminuer son cholestérol ?

• Limiter les graisses saturées, présentes dans la charcuterie, le fromage, le beurre, la crème fraîche, ainsi que dans certaines huiles comme l’huile de palme ou de coco.
• Éviter les graisses trans, souvent produites lors de la cuisson excessive des huiles végétales.
• Manger plus de fibres, légumes, légumineuses (lentilles, fèves, quinoa, …), fruits, poissons gras, et fruits secs (noix, noisettes, amandes, …)
• Suivre un traitement si nécessaire.
• Bouger chaque jour et éviter le tabac, car ils ralentissent l’inflammation dans les plaques d’athérome, même s’ils ne réduisent pas le cholestérol LDL.